"In a hole in the ground there lived a hobbit."

Je me replonge avec un peu de retard dans le Middle Earth Challenge, avec la lecture de Bilbot. Changement radical de style avec ce conte pour enfant, cette épopée initiatique qui verra le héros, ce "hobbit", devenir grand, sur de lui, et plus ouvert sur le monde.

"It was a terrible battle. The most dreadful of all Bilbo's experiences, and the one which at the time he hated most - which is to say it was the one he was most proud of, and most fond of recalling long afterwards, although he was quite unimportant in it."

Chose étrange pour un roman d'apprentissage : le héros n'est pas lui-même un enfant mais un adulte d'une cinquantaine d'années, et, plus que tout, c'est un hobbit, une sorte d'être étrange, à mi-chemin entre le lutin et l'anglais moyen. Il vit dans un trou, une petite vie de campagnard conservateur, chez qui les habitudes et la tranquillité priment sur tout autre chose.

Mais, ce Bilbo Baggins a une particularité : il est apparenté à la famille Took, dans laquelle coulerait du sang de fée... Et qui produit chez ses membres une fâcheuse disposition à l'aventure.

Ajoutez une pincée de Gandalf, le vieux magicien, une tripotée de nains (même que Blanche Neige aurait été jalouse !), la Terre du Milieu et une histoire de trésor : voilà The Hobbit !

"This thing all thing devours:

Birds, beasts, trees, flowers,

Gnaws iron, bites steel;

Grinds hard stones to meal;

Slay kings, ruins towns,

And beats high moutain down."

J'avais lu ce conte juste après avoir vu au cinéma pour la première fois The fellowship of the ring. A peine rentrée du cinéma, je voulais me replonger dans la Terre du Milieu mais je n'avais pas encore le livre du Seigneur des Anneaux : vous imaginez ma déception ! J'avais donc mis Bilbo de côté "littérature pour mômes, je l'ai lu trop tard".

J'avais donc un peu d'appréhension avant de le commencer, qui c'est dissipée dès les premières lignes : c'est drôle, très drôle en fait. La satyre (gentillette) de la vie campagnarde anglaise, l'arrivée des nains chez Bilbo, l'évasion des petits êtres de chez le Roi des Elfes, et tant d'autres choses et provoquent un rire frais et enfantin.

"He guessed as well as he could, and crawled along for a good way, till suddenly his hand met what felt like a tiny ring of cold metal lying on the floor of the tunnel."

Il est difficile de ne pas chercher des échos du Seigneur des Anneaux dans ce conte. A l'exception de certains personnages déjà présents que l'on reverra plus tard - Elrond et Gandalf, par exemple, rien est en commun entre ce conte d'enfant et la vaste et splendide épopée qu'est le Seigneur des Anneaux. Le style de The Hobbit est détaché, un peu ironique ; les personnages n'ont rien du mystère et de la grandeur d'un Aragorn, ou d'un Legolas : Bilbo est, disons le mot, pitoyable, et les nains sont terriblement stupides ; les elfes, cruels et arrogants, m'ont plus rappelés les êtres de certains romans que j'ai pu lire que la gracieuse Arwen ; seuls les humains s'en sortent un peu, avec une mention spéciale à Bard, seul et vrai héros de cette histoire. Autre merveilleuse trouvaille avec Beorn, cet ours-garou attachant et courageux, un peu homme sauvage, un peu philosophe, et ami de Gandalf.

"Deep down here by the drak water lived old Gollum, a small slimy creature. I don't know where he came from, nor who or what he was. He was a Gollum - as dark as darkness, except for two big pale eyes in his thin face. (...) 'Bless us and splash us, my preciousss ! I guess it's a choice face; at least a tasy morsel it'd make us, gollum !.' "

Rien ? Non, quelque chose m'a séduite et me fait trépigner à l'idée de commencer Le Seigneur des Anneaux : le chapitre Riddle in the Dark. Bilbo, perdu dans une grotte aux multiples ramifications et infestée de Gobelins, tombe sur un anneau - et quel anneau !, puis sur son propriétaire. Dans le noir, Gollum menace de le dévorer, sauf s'il gagne à un jeu...

Et dans le noir, avec cet anneau mystérieux, cet être cruel et malheureux, se crée une ambiance sombre, très loin de l'ambiance gaie et bon enfant du reste.

Lu dans le cadre du Middle Earth Challenge

Lu en VO !