In any case, Amabelle went on, the older I get, the more I think it is fatal to marry for love. The mere fact of being in love with somebody is a very good reason for not marrying them, in my opinion. It brings much more inhappiness than anything else.

Soit

Un auteur raté dont le grand roman tragique se trouve être élu le meilleur roman comique de l'année, Paul Fotheringay

Une châtelaine anglaise, toute de tweed vêtue, amatrice de chasse et de chevaux, Lady Bobbin

Sa fille Philadelphia, l'ennui fait belle jeune fille, et son son fils Bobby, bout en train

Une veuve joyeuse, consacrant ses 45 ans à faire des couples et à refuser des demandes en mariage, Amabelle Fortescue

Un couple de Young Bright Things, désargentés mais très très amoureux (et à quoi sert l'argent quand on a des amis riches ?), Walter et Sally Monteath.

Un Lord diplomate, de retour de plusieurs années au Proche-Orient, années consacrées à l'archéologie et à oublier Mrs Fortescue, Lord Lewis.

Mélangez.. Parsemez de quelques épices anglaises (des duchesses, capitaines, des enfants impossibles et des vieux garçons indécrottables). Faites chauffer à feu doux trois semaines, à la campagne. Flambez d'une attaque terroriste bolchévique.

Servez ce Christmas Pudding.

" - [...] Really that young man, I've no patience at all with him; he behaves like a very unconvincing character in a book, not like a human at all"
"Yes, doesn't he. The sort of book of which the reviewers would say "the characterization is weak ; the central figure, Lord Lewes, never really coming to life at all ; but there are some fine descriptive passages of Berkshire scenery".

Un régal à la Nancy Mitford, une débauche d'esprit, d'humour improbable et d'ambiance Années Folles.

" 'Where's Mabel, then ?

- She is just looking for still-borns in The Times', said Christopher Robin.

[... Mabel] Chadlington kept a little red pocket-book in which she wrote down the number of still-borns babies every day as announced on the Births column of The Times. This lugubrious hobby seemed to afford her the deepest satisfaction.

'Any luck today ?, asked Christopher Robin casually.

- Not today. One lot of triplets though. I keep a separate page for them, and there were two still-borns yesterday. One mustn't expect too much, you know.' "

Quelle horreur en revenant sur mon blog de le découvrir rempli de publicités... Certes, je l'ai abandonné depuis longtemps maintenant - et ne suis pas certaine d'avoir le temps de le reprendre régulièrement, mais de l'imaginer transformé en homme-sandwich ... Quelle tristesse !

Voici donc un petit billet, sur une de mes lectures récentes : une sélection de lettres de Jane Austen.

I have something in hand (Mansfield Park) - which on the credit of P&P I hope will sell well, tho' not half so entertaining.

Ce recueil contient une centaine de lettres de Jane Austen , datant de ses 20 ans, jusqu'à sa mort, adressées pour la plupart d'entre elles sont adressées à des membres de sa famille (sa soeur, Cassandra ou sa nièce Fanny Knight), parfois à des éditeurs ou à des amis. On y voit la jeune fille gaie et insouciante devenir plus grave après la mort de son père, une Tata modèle et gâteuse de ses neveux et nièces, avant de sombrer dans la maladie.

After I had written the above, we received a visit from Mr Tom Lefroy and his cousin George. The latter is really very well-behaved now ; and as for the other, he has but one fault, which will, I trust, entirely remove - it is that his morning coat is a great deal too light.

Honnêtement, ce n'est pas un recueil facile à lire. La plupart des lettres de Jane Austen ont été brûlées par sa soeur Cassandra et ce recueil ne donne même qu'une sélection des lettres restantes. Il est donc difficile de suivre ces histoires familiales sans avoir un crayon et un papier sous la main, d'autant plus que le nombre de personnages qui intervient est immense.

Cependant, en les parcourant, on peut se rendre compte de la monotonie de la vie des femmes à cette époque : visite aux uns et aux autres, visites des uns et des autres, promenades, réflexion sur les nouvelles toilettes, et achat de tissu. Et puis, parfois, un événement qui vient rompre le quotidien : un mariage, une naissance (et encore, il y en a tellement !), un décès. Avant que ne reprenne la litanie des "Mrs et Miss Truc sont venues nous voir. Merci pour les 5 m de mousseline que tu m'as achetée. J'ai reçu une lettre de Charles, son bâtiment va bientôt partir pour l'Egypte."
Car, entre 1796 et 1814, nous sommes en pleines guerres napoléoniennes, et on se rend vite compte de l'importance que cela pouvait avoir au quotidien, surtout quand des proches sont impliqués. Autant dans les romans de Jane Austen, la guerre est minimisée (sans doute pas considéré à l'époque comme suffisament romanesque), autant dans ses lettres, la guerre transparait en permanence, surtout dans l'angoisse de ne pas avoir reçu de nouvelles de tel ou tel frère depuis longtemps.

Bye the bye, as I must leave off being young, I find many Douceurs in being a sort of Chaperon for I am put on teh sofa near the fire & can drink as much wine as I like.

Il est également très intéressant de la lire donner des conseils à ses nièces, que ce soit des conseils littéraires à Anna qui entreprend l'écriture d'un roman (et où on voit que le réalisme était une chose très importante pour Jane), ou des conseils sentimentaux à sa nièce Fanny Knight, presque fiancée à un homme qu'elle n'aime plus. On suit aussi de loin le processus de publication de ses romans, les choix éditoriaux, et la renommée venir peu à peu.

"Eux aussi le voyaient. Ils voyaient le dragon Miroir me choisir, moi, Eon, l'estropié."

Eon s'entraine avec acharnement sous la férule de son maître en espérant être bientôt choisie comme apprenti dragon Rat lors de la cérémonie du lendemain. Mais Eon n'est pas comme les autres jeunes garçons qui candidatent aussi : c'est une fille et elle a quatre ans de plus. Ca, personne ne doit le savoir : dans cette société extrêmement codifiée, les femmes sont reléguées en marge de la société, et certainement pas au rôle prestigieux de Gardien de dragon.

Dans une ambiance de fin de règne, où les complots sont la règle, Eon va devoir jouer très finement ...

J'ai adoré ce roman pour jeune adulte, dévoré en un week-end où j'ai eu beaucoup de mal à le lâcher. Je me suis énormément attaché au personnage d'Eon, une sorte de mélange bien dosé entre un survivor et une très jeune fille pleine de doutes.

J'ai aussi trouvé le monde dans lequel se déroule ce roman de fantasy bien construit. Il est rare que la fantasy aille voir du côté de la Chine et de son histoire pour dérouler ses histoires, et c'est étrangement rafraichissant de lire un roman plein de dragons, de Cité Interdite et d'années du Rat, du Dragon ou Tigre. Je trouve aussi qu'il aborde avec beaucoup de finesse des aspects assez rarement vus dans des livres pour ados : l'homosexualité, la trans-sexualité, le travestissement... Le jeu était périlleux, mais l'auteur s'en sort vraiment très bien.

Si je n'ai qu'un seul reproche à faire à ce roman, c'est son côté un peu attendu. Est-ce parce que je suis un peu trop expérimentée pour lire des romans pour ados ? Je voyais venir les rebondissements assez longtemps à l'avance et j'ai trouvé que la petite héroîne manquait parfois un peu de jugeotte. Mais ce défaut mis à part, ce fut une lecture très agréable !

Lu dans le cadre du challenge des Lieux Imaginaires - les mondes imaginaires

Cela fait 1 mois que j'essaie d'écrire un blablatage et que je vois mon reader stagner à +1000 (reader qu'il va falloir que je change puisque google reader va disparaitre, hélas). Je n'y parviens pas et cela me désespère, mais il faut se faire une raison : le travail, la fatigue, le stress prennent une bonne partie de mon temps de cerveau disponible. Je n'ai plus la force de lire, de bloguer et même de lire vos blogs.

Même si, a priori, les choses devraient s'arranger dans les jours qui viennent : les deux dernières semaines ont été catastrophiques de stress. J'ai envoyé deux dossiers de candidature pour être maître de conf en génomique et génétique. Or, le principe d'un dossier de maître de conf, c'est que rien n'est expliqué, pour tester la capacité d'innovation et de recherche (d'informations introuvables) des candidats. Un exemple ? Il faut envoyer un CV ... de 15 pages, détaillant son expérience de recherche et d'enseignement, avec un projet de recherche de 4-5 pages pour détailler ce sur quoi on travaillerait si on était embauché, et les cours qu'on fournirait. Mais ça s'appelle un "CV" (le ministère de l'enseignement supérieur de la recherche et moi n'avons pas la même définition du "CV").

Autre exemple ? La fiche de poste pour un des postes proposait comme "Adresse à laquelle envoyer le dossier" une adresse postale ... même si c'était par mail qu'il fallait envoyer le dit dossier. Et je ne compte pas les pièces obligatoires qui sont signalées à la dernière minute ! Bref, je me sens un peu de retour du pays des fous, et revenir dans un monde normal est un soulagement immense.

L'autre chose qui m'a pris un peu de mon temps de cerveau disponible ces derniers temps est l'ouverture d'un nouveau blog, destiné à la vulgarisation scientifique : The fossil and Mr Darwin. Je me demande de plus en plus si ma place est réellement dans la recherche : j'aime ça, vraiment, au plus profond de moi, mais les conditions dans lesquelles elle se pratique actuellement, en France et dans le monde, ne sont pas épanouissantes. J'ai toujours dit que si je ne faisais pas de la recherche, la vulgarisation est un domaine qui me plairait. Alors, je teste la vulgarisation - et pour l'instant, j'aime énormément cela ! Et puis, même si je continue dans la recherche, je suis de toute façon persuadée que le lien entre chercheurs et non-chercheurs peut se faire dans pleins d'endroits, et pas que dans une salle de cours à l'Université.

Tout ça pour dire que mes lectures ont été un peu poussives ces dernières semaines, et plus encore ma capacité à écrire ici. J'ai quelques billets commencés sous le coude que je vais essayer de publier prochainement. Et si vous voulez un très bon résumé de ce qui s'est passés sur la blogosphère, allez voir chez Maggie qui en fait un excellent - et très tentant, ou les Petits plaisirs biblio de Sabbio.

Parmi les nouvelles que je voulais partager avec vous, deux concernent des informations non-bloguesques. La première concerne un projet de magasine musical, lancé, entre autres, par des membres du blog Rocknfool : Fame Us. Le premier exemplaire est maintenant sorti, consacré à Yan Wagner et la musique électro. Je sens que je vais faire plein de bonnes découvertes !

Le second, c'est les filles de My Little Paris, un site extrêmement girly et modeux, mais dont la fraicheur me séduit, qui lancent My Little Book Club, une page consacrée à la littérature : des livres à lire et à relire, les bons accessoiress pour lire sous la couette ou les bibliothèques trendy. Apparemment, lire devient fashieuuuun.

"Au fond de son coeur, elle adorait la richesse, mais elle la désirait pour lui plutôt que pour elle. Alors, son esprit s'envolait vers les titres de baron et de comte, et elle se perdait dans la gloire future de son fils, dont les vices avaient déjà commencé à l'entraîner dans sa propre ruine."

Voici un petit pavé (700 pages et quelques écrits en tout petit), riche en rebondissement et qui fait vivre devant nous toute une société : les nobles désargentés mais qui aimeraient bien continuer à faire "comme si", les nouveaux commerçants richissimes, mais si vulgaires et si peu "anglais", les squires paisibles de province, les paysannes séduites par les nobles désargentés du dessus, et ... les américains et leurs moeurs bizarres.
Le pitch du livre est vraiment très simple : Augustus Melmotte, un homme vulgaire et profondément "étranger" (français, ou juif, ou américain, bref, "pas comme nous") déboule dans la haute société londonienne comme un chien dans un jeu de quille. Malgré son côté profondément détestable, sa fortune sans limite conduit les uns et les autres à le fréquenter de plus en plus assidument. Surtout qu'il a une fille unique à marier ! Mais les bases de sa fortune sont-elles si saines ?
En plus de la dichotomie noblesse/commerce, Trollope s'intéresse aux bases de la fortune de Melmotte et à la spéculation qu'il conduit. J'avoue que ça m'a fait énormément fait penser à la crise financière de 2008, et d'autant plus que la spéculation véreuse que lance Melmotte est du même type que celles qui ont conduit au XIXème siècle à la fondation des agences de notation !

A partir de l'astre Melmotte, on rencontre de nouveaux personnages : les Longestaffe, en manque d'argent chronique et dont la fille n'arrive pas à se marier, 12 ans après avoir été lancée dans le monde ; Sir Alfred et son fils, la porte d'entrée de Melmotte dans l'aristocratie, et les Carbury.
Lady Carbury, veuve, a deux enfants : un fils dépensier Felix qu'elle aime passionnément, et une fille parfaite, Hetta, qui se refuse à épouser son cousin Roger, même si Roger pourrait lui fournir une vie sans soucis financier. Mais Hetta aime Paul Montague, un ami de Roger, follement amoureux d'elle, mais pourvu d'une fiancée étrange, américaine, divorcée, veuve (?), entreprenante et séduisante : Mrs Hurtle. Double triangle amoureux, complexe à résoudre.

"Elle voulait s'établir. Elle voulait, au début de son entreprise, obtenir un lord ; mais les lords sont rares. Personnellement, elle n'était pas de très haute naissance, elle n'avait pas de dons exceptionnels, elle n'était pas très charmante, pas très agréable, et n'avait pas de fortune. Elle avait décidé depuis longtemps qu'elle pourrait se passer d'un lord, mais qu'elle devait se trouver un roturier convenable. Ce devait être quelqu'un disposant d'une résidence à la campagne, et de moyens suffisants pour lui permettre de se rendre tous les ans à Londres. Ce devait être un gentleman, et sans doute un parlementaire. Et avant tout, il devait être d'un bon milieu. [...] Mais désormais, les hommes convenables ne s'approchainent plus d'elle. Le seul but pour lequel elle s'était exposé à cette ignominie semblait avoir complètement disparu au loin."

Au final, ce fut une lecture vraiment plaisante. Je trouve les personnes riches et fouillés. Personne n'est réellement blanc ou noir, même si Hetta n'a que très peu de défauts, et que Felix est pathétique. Chacun est poussé dans le monde par ses désirs, son égoïsme, et très peu de gens prennent l'autre en considération (sauf peut-être Lady Carbury, qui se démène vraiment pour son crétin de fils). Le premier chapitre avec les trois lettres que Lady Carbury envoie aux trois journaux est un régal. J'ai aussi particulièrement apprécié les chapitres, après le grand diner de Melmotte, où on est dans l'esprit de ce personnage. Dans le grand méchant financier véreux et violent, on trouve un homme blessé et fragile.

Je n'ai que deux défauts à lui trouver :
- ce roman a été écrit en feuilleton et ça se sent : au début de chaque chapitre, il rappelle brièvement là où il avait laissé ses personnages avant, ce qui a tendance à couper la lecture.
- je l'ai lu en traduction, et je n'aime pas les parti-pris du traducteur. Il a voulu traduire les expressions familières par des expression familières plus modernes, ce qui me gêne beaucoup. On parle ainsi de "mon paternel", untel est un "chic type". Heureusement, seuls les passages entre jeunes nobles sont traduits ainsi, mais j'ai trouvé ça déplacé.

Par ailleurs, la BBC en a fait une série télé, avec David Suchet (Poirot !!) en Melmotte que j'ai maintenant très envie de voir...

Lu en LC avec Camille, Adalana, Denis, Lecture et cie, Malorie, Shelbylee, Syl. et Titine

Lu dans le cadre du challenge victorien