« Toutes lumières allumées, le Magasin repose dans sa poudre d'or. Bien que le silence soit absolu dans ma tête, il me semble entendre en prime son grand silence à lui. Des escaliers roulants qui ne roulent pas, c'est pire que de l'immobilité. Des rayons regorgeant de marchandises sans aucun vendeur derrière, c'est plus que de l'abandon. Des caisses enregistreuses qui ne font pas entendre le tintement de leurs clochettes, c'est plus que de l'abandon, c'est plus que du silence. Tout cela vu par un sourd, c'est un autre monde. Un monde où les bombes explosent sans laisser de trace. »

Benjamin Malaussène est un homme sur qui beaucoup de choses pèsent : une tripotée de frères et sœurs, dont l’une est enceinte, une mère en vadrouille, et tous les malheurs du Magasin, dans lequel il travaille : dès qu’une pièce est défectueuse, on l’appelle pour se faire engueuler. Normal, il est Bouc Emissaire.

Mais quand le Petit se met à rêver d’Ogres Noël, et que des bombes explosent sous ses yeux au Magasin, la situation a tendance à se corser quelque peu…

« Il n'est pas venu se plaindre, ni discuter, ni même exiger - il est venu imposer son droit par sa force, c'est tout. Suffit de lui jeter un coup d'oeil pour comprendre qu'il n'a jamais eu d'autre mode d'emploi. Suffit de lui en jeter un second pour constater que ça ne l'a pas mené bien loin dans la hiérarchie sociale. »

Ca fait une éternité que je l'avais dans ma PAL, dix éternités qu'on me conseillait de le lire. Et j’ai profité du Marathon de lecture pour le dévorer… J'ai tout aimé, l'ambiance foutraque de la famille Malaussène (y compris leur chien qui pue, et pourtant, les chiens qui puent et moi…), le grand magasin, les collègues, les histoires de Benjamin, l'enquête policière.

Mais ce qui m'a séduite par dessus tout, c'est le style de Pennac. Il arrive à créer un mélange d'humour malicieux et de poésie, assaisonné d'un regard un cynique sur notre société, qui sait en pointer les travers les plus douloureux.

« Il n'y a pas un seul livre dans la pièce ! Rien que cet étalage de jaquettes peinturlurées. Pas de doute, tu es bien chez un éditeur, Malaussène. »

Et avec au bout de l’histoire, derrière cette ambiance gaie et bordélique, un drame terrible qui m’a rappelé certaines des pages les plus sombres de Millénium. Comme si l’insouciance elle-même ne pouvait rien contre les pires crimes…

Je ne résiste pas à la plus belle déclaration d’amour du monde :

« Et voilà que moi aussi je te veux. Comme porte-avion, Benjamin. Tu veux bien être mon porte-avion ? Je viendrais de temps en temps faire mon plein de sens. »

Lu dans le cadre du challenge du Prix Campus

"He did not believe in the Gospel with more assurance than he did in the sacred justice of ecclesiastical revenues. When he put his shoulder to the wheel to defend the income of the present and future precentors of Barchester, he was animated by as strog a sense of the holy cause, as that which gives courage to a missionary in Africa or enables a sister of mercy to give up the pleasure of the world for the wards of a hospital."

Je vous avais déjà parlé de Barchester et de son clergé, dans The Barchester Towers. Je suis retournée dans ce charmant village anglais, en lisant The Warden, qui précède les Tours de quelques années.
Le roman porte sur un conflit d'ordre légal : au XVème siècle, un type a légué à l'Eglise des terres, avec pour mission de les faire fructifier et d'utiliser les rentes ainsi obtenues pour faire vivre 12 vieillards pauvres. Cependant, les terres ont gagné de la valeur au fil des siècles, au contraire de l'allocation versée aux vieillards. C'est la paie du pasteur qui s'en occupe qui a gonflé avec les ans...
Quand le récit commence, c'est Mr Harding, le "warden", qui en est le récipiendaire. Il a été placé là par son vieil ami, le bishop, dont le fils (Dr Harding, futur héros des Barchester Towers) a épousé la fille aînée de Mr Harding. L'autre fille de Mr Harding est toujours jeune fille et vit avec son père dans un affection filiale remarquable.

"You might pass Eleanor Harding in the street without notice but you could hardly pass an evening with her and not lose your heart."

Hélas pour la paisible harmonie de tous, un jeune docteur idéaliste, Mr Bold, va venir fouiller les revenus de Harding et se dire que ce n'est pas très juste, tout ça, et que Mr Harding se met dans les poches de l'argent qui devrait revenir aux douze vieillard, lesquels seront bien d'accord avec lui... Et pour compliquer l'affaire, Harding aime Mr Bold comme un fils, et Miss Harding aime Mr Bold ... tout court. D'ailleurs, il le lui rend bien et espère s'en faire épouser. Mais comment épouser la fille quand on cherche à ruiner le père ???

"The party went off as such parties do. There were fat old ladies, in fine silk dresses and slim young ladies, in gauzy muslim frocks; old gentlemen stood up with their backs to the empty fireplace, looking by no mean as confortable as they wuld have done in their own armchairs at home; and young gentlemen, rather stiff around the neck, clustered near the door, not as yet sufficiently in courage to attack the muslim frocks, drawn up in a semicircular array."

C'est délicieux, comme toujours. Le roman traite là des changements que subit l'Eglise d'Angleterre, avec la fin de ses privilèges, ainsi que du pouvoir croissant de la presse. Si le ton général est farouchement opposé au clergé, accusé d'abuser clairement de la situation, les journalistes en prennent aussi pour leur grade.
Heureusement que l'amour résiste à tout  ...

Lu dans le cadre du challenge Trollope (j'essaie de rattraper mon retard...)

Et du challenge victorien

Lu en anglais

Prospero

"La fête est à présent finie. Ces acteurs,

Comme je vous l'ai annoncé, étaient tous des esprits

Et ils sont partis en fumée, se fondant dans l'air subtil,

Et tel l'édifice sans base de cette vision,

Les tours coiffées du nuages, les palais grandioses

Les temples solennels, le grand globe lui-même,

Et tous ceux qui en jouissent , seront détruits, et tout comme

Ce spectacle immatériel s'est évanoui. Nous sommes tous

Faits de l'étoffe des rêves, et notre petite vie,

Est entourée de sommeil."

Un bateau fait naufrage. A son bord, Alonso, roi de Naples, son fils Ferdinand, son conseiller Gonzalo, et le roi de Milan, Antonio. Sur l'île sur laquelle le vaisseau s'échoue, Prospero, le légitime roi de Milan, chassé par Antonio, son propre frère, vit avec sa fille, la belle Miranda, un esclave, Caliban et l'esprit aérien, Ariel.

C'est Prospero qui a provoqué la tempête, pour se venger d'Antonio, et pour faire se rencontrer Miranda et Ferdinand.

Cette pièce serait presque un condensé des autres pièces de Shakespeare : on y a la lutte fratricide du bon frère et du mauvais frère ; l'histoire d'amour entre le prince et la princesse ; la féérie avec le génie Ariel; et la grosse comédie portée par la rencontre de Caliban et du fou et du sommelier d'Alonso.

C'est sans doute ce qui fait l'intérêt de cette pièce - et sa faiblesse. Car si les différentes intrigues m'ont plu (un peu moins la grosse comédie burlesque, j'avoue), je les ai trouvées trop rapidement évoquées. Au final, je suis restée un peu sur ma faim.

Lu dans le cadre du challenge Les Naufragés

Lu dans le cadre du challenge En scène !

"C'était, au fond du hall, autour d'une des colonettes de fonte qui soutenait le vitrage, comme un ruissellement d'étoffe, une nappe bouillonnée tombant de haut et s'élargissant jusqu'au parquet. Des satins clairs et des soies tendres jaillissaient d'abord : les satins à la reine,, les satins renaissance, aux tons nacrés d'eau de source ; les soies légères aux transparences, aux transparences de cristal, vert Nil, ciel indien, rose de mai, bleu Danube."

Je ne sais pas si vous savez, mais la BBC a sorti une adaptation d’un roman bien de chez nous : Au Bonheur des Dames, de Zola. Et, comme tout ce que fait cette vénérable maison, cette mini-série (que je n’ai pas encore finie de regarder) est un délice. En tout cas, sur whoopsy-daisy, on a adoré suivre les aventures de Denise et Mr Moray (oui, l’histoire a été anglicisée). Et on a tellement aimé qu’on a décidé de relire cette merveilleuse histoire.  Le seul Zola qui ressemble à un conte de fées, on ne peut pas passer à côté, non ?

C’était la quatrième ou cinquième fois que je le relisais : je me souvenais assez bien de l’histoire. Denise, une petite provinciale, qui débarque à Paris avec ses deux jeunes frères. Cherchant un travail de vendeuse, elle finit par être embauchée dans le magasin qui monte dans le quartier, dans Paris, dans la France : Le Bonheur des Dames.

Le magasin de nouveautés, tenu de main de maître par Octave Mouret, séducteur, intelligent, brillant, grignote peu à peu le pâté de maisons, comme un ogre affamé. Autres boutiques, clientes, rien ne résiste à son appétit et à son charme enchanteur. Grâce au Bonheur, grâce à Mouret, on n’achète plus ce dont on a besoin, mais ce dont on a envie, ce que Mouret à réussi à nous faire désirer.

"Puis, venaient des tissus plus forts, les satins merveilleux, les soies duchesse, teintes chaudes, roulant à flots grossis. Et, en bas, ainsi que dans une vasque, dormaient les étoffes lourdes, les armures façonnées, les damas, les brocarts, les soies perlées et lamées, au milieu d'un lit profond de velours, noirs, blancs, de couleur, frappés à fond de soie ou de satin, creusant avec leurs tâches mouvantes un lac immobile où semblaient danser des reflets de ciel et de paysage."

Double roman, où on suit plein d’espoir et de bonheur l’amour naître et croître entre Octave et Denise, et où on voit le génie de Mouret faire naître les ruines autour de lui. C’est dans les charniers que poussent les plus belles fleurs, et la passion amoureuse d’Octave pour Denise en est une…

Encore une fois, j’ai adoré ce roman. C’est un des livres les plus aboutis de la littérature française : la double histoire, la pulsion de vie qui déborde de chacune des pages, le style enchanteur sont simplement parfaits. J’aime énormément Denise : il est impossible de ne pas s’identifier à elle, douce et timide enfant, sur la réserve, mais capable d’emportement quand sa passion la dépasse. De la même manière qu’il est impossible de ne pas tomber sous le charme d’Octave, d’être prise dans les rets de sa séduction vénéneuse ni d’être touchée par sa passion, son désir grandissant pour Denise (mon dieu, les dernières pages du Bonheur me font plus d’effet que tous les Fifty Shades of Grey imaginables).

"Des femmes, pâles de désirs, se penchaient comme pour se voir. Toutes, en face de cette cataracte lâchées, restaient debout, avec la peur sourde d'être prises dans le débordement d'un pareil luxe et avec l'irrésistible envie de s'y jeter et de s'y perdre."

Des Rougon-Macquart, Le Bonheur des Dames est le roman de la pulsion de vie. Désir d’Octave pour Denise, désir de croissance du magasin, désir des clientes pour la sensualité des tissus, désir de Colomban pour Clara : ce roman est le roman de la libido. Sans qu’il y ait un mot cru ou osé, c’est un hommage à la sexualité de la femme : il est parsemé de descriptions qui, sous le couvert de tissus, de dentelles de la couleur d’une gorge de jeune fille, de soies rougissantes, montrent le désir de la femme.

A côté du magasin et de son dynamisme, les autres marchands apparaissent étriqués, vieillis, affaiblis. Même Geneviève, dont la jeunesse et la position devraient faire le pendant de Denise, perd peu à peu ce qui fait d’elle une femme.  Il n’y a plus de sang, plus de vigueur de ce côté de la rue. Le sang s’est transformé en sève végétale et sans la libido du Bonheur, les Baudu sont voués à mourir.

En quelques mots, en quelques comparaison, en quelques magnifiques descriptions, Zola montre à la fois un Paris qui change, du Paris moyen-âgeux au Paris Haussmannien, et une philosophie de vie : vivre, c’est se battre, c’est avancer toujours, c’est être du côté du cœur qui s’affole sous le désir.

Lu dans le cadre du défi On a une relation comme ça, Emile Zola et moi

22h39: 994 p

12 h que je lis et je pense que je vais laisser les du Frocq en plein repas de Noël, entre la dinde et le pudding

Ce fut encore une fois un grand plaisir que de s'offrir cette journée de lecture, journée volée aux cadeaux de Noël à faire ! Merci à Arieste de l'avoir organisée et à tous ceux qui y ont participé de l'avoir rendue si vivante et agréable !

19h52

"Ce dernier voeu ressemblait plus à une prière, la plus fervente qu'il eut jamais faite. Elle s'envola de son âme, suivit le cours du ruisseau le long de la sente, à travers la grève et jusque dans la mer, où elle se nicha dans un coquillage pour attendre en sûreté le moment de sortir et d'être exaucée."

Je crois que c'est pour ce genre de phrase que j'adore Elizabeth Goudge !

19h18 : 694 p

Voilà fini ce cher César Birotteau (dans tous les sens du terme). C'est une lecture touffue que j'ai adorée. J'ai envie de me plonger dans La maison du chat qui pelote tout de suite, mais je vais plutôt me tourner vers un bon gros pavé comme je les aime : L'arche dans la tempête, d'Elizabeth Goudge !
Mais avant, je pends la lessive qui attend depuis 1/2 h !

16h23 : 511p

Fini La tempête, de Shakespeare. Ce ne sera pas mon oeuvre favorite de l'auteur, car elle manque de la profonde poésie mélancolique qui peut traverser Hamlet ou Macbeth. Mais j'ai pris beaucoup de plaisir à lire la vengeance de Prospero, comme l'amour qui lie Miranda et Ferdinand ...

15h35: 361p

Je suis en plein dans César Birotteau, et je prends tant de plaisir à le lire, que j'avance à pas de tortue. Il faut dire que je relis plusieurs fois presque chaque paragraphe, tellement ils me plaisent ! (la préparation du repas a sans doute aussi joué dans mon ralentissement.)

C'est fin, drôle, plein d'esprit caustique. Et le portrait de ce Paris de la Restauration m'enchante toujours autant.

Pour faire durer un peu le plaisir, je laisse Balzac de côté quelques temps et je commence La tempête de Shakespeare !

12h25 : 214 p

Voici deux heures que mon RAT est commencé et je viens de finir un petit régal de livre : Au bonheur des ogres. J'ai adoré ce livre, d'abord drôle et caustique, plein de poésie, mais dont on découvre peu à peu la noirceur...

Je vais 1/me doucher, et 2/déjeuner et je reviens avec César Birotteau !

10h32

Et voilà ! Je le savais bien que j'aurais du mettre un réveil ... Je ne me suis pas réveillée à temps pour commencer ce marathon ! Tant pis, je le finirai une demi-heure plus tard.

Un thé et je commence en poursuivant ma lecture de Au bonheur des ogres, de Pennac. J'en suis à la page 72...

Sur ma PAL de ce jour, César Birotteau, de Balzac, l'Arche dans la tempête, de Goudge, la Tempête et Le roi Lear, de Shakespeare, et The warden de Trollope.