Victoria Grossack : The Highbury Murders

"Why do we have neighbors, if we can't think and wonder about them ?"

Emma, Jane Austen, un ans après. La vieille Mrs Bates vient de mourir et tout le beau monde de Highbury se retrouve chez Miss Bates pour la soutenir la pauvre vieille fille. Les commérages vont bon train : Frank Churchill et sa nouvelle épouse Jane vont-ils venir à l'enterrement ? Où est passée l'argenterie de Knightley ? Pourquoi Mr Elton a-t-il acheté un coffre fort laid ? Et qui sont ces ombres que la pauvre Harriet a-t-elle cru voir passer derrière chez elle ?

Le retour dans le petit monde d'Emma est un vrai délice. Il est rare qu'une oeuvre dérivée soit aussi fidèle à l'originale et en particulier à leur caractère. Dans ce roman, au contraire, l'auteur a su capter l'essence des personnages de Jane Austen et les peint devant nous, 1 an après le mariage d'Emma et Knightley, alors qu'un jeune bébé les a rejoint et fait le bonheur de tous. Il y a quelque chose de très agréable dans le fait de voir Emma et Knightley aussi heureux dans leur intimité et aussi complices.

Par rapport à Austen, l'auteur s'attache peut-être un peu plus à décrire les faits et gestes du quotidien. Elle rend ainsi l'ambiance du roman encore plus cosy en facilitant notre entrée dans l'histoire.

Je n'ai qu'un seul regret : je trouve la conclusion de cette enquête un peu tirée par les cheveux et fin décevante. Preuve qu'il ne faut pas lire ce roman comme un roman policier, mais plus comme un hommage parfaitement réussi au moins austenien des romans de Jane Austen.