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18 août 2010 3 18 /08 /août /2010 09:10

bartleby1.jpg"Je vois encore cette silhouette lividement propre, pitoyablement respectable, incurablement abandonnée ! C'était Bartleby."

 

 

Ce tout petit roman raconte l'histoire de Bartleby. Le narrateur est un homme de loi : or, à New-York en 1850, l'une des tâches les plus importantes de ces bureaux étaient de copier maintes et maintes fois des actes notariés. Il a donc deux employés, deux scribes, Dindon, efficace le matin et excité l'après midi et Lagrinche, colérique le matin, mais doux comme un agneau l'après midi.

Comme sa charge de travail augmente, il ressent le besoin d'un scribe supplémentaire : il embauche Bartleby.

Dès le début, il se prend d'affection pour le jeune homme calme et silencieux. Il l'installe dans son propre bureau, derrière un paravent, et l'entoure de beaucoup de prévenances. Le scribe commence à travailler, vite, efficacement, et silencieusement.

Mais quand son patron lui demande de venir collationner (comparer la copie et l'original), il répond un laconique "J'aimerais mieux pas". Quand on lui demande une course rapide à la poste, il répond "J'aimerais mieux pas". Et au bout de quelques semaines, quand on lui donne une copie à faire, il répond "J'aimerais mieux pas."

 

"Il vit donc de biscuits au gingembre, pensais-je ; il ne prend jamais, à proprement parler, de déjeuner ; il doit donc être végétarien ; mais non, il ne mange même pas de légumes ; il ne mange que des biscuits au gingembre. Mon esprit se perdit alors en rêveries au sujet des effets problables qu'une alimentation consistant exclusivement de biscuits au gingembre pouvait avoir sur la constitution humaine."

 

J'ai adoré ce très court roman, merveilleusement caustique et drôle ; les descriptions sont très parlantes ; en quelques mots, Melville dresse des personnages devant nos yeux, des situations improbables. Il y a un côté burlesque dans la description de ses deux scribes, Dindon et Lagrinche, dans les dialogues entre eux. Et petit à petit, touche par touche, une grande humanité et une immense tristesse nait. La solitude de Bartleby, d'abord loufoque, devient dramatique.

 

" - Pour l'instant, je préfèrerais ne pas être un peu raisonnable', fut sa réponse suavement cadavérique."

 

PS : je viens de lire la page wikipédia consacrée à ce roman, et je regrette déjà de ne pas l'avoir lu en anglais. "I would prefer not to" sonne délicieusement à mes oreilles...

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commentaires

E
<br /> <br /> Très sympathique critique. Pourtant, je trouve qu'elle ne souligne pas assez l'apreté, la lenteur, en somme les éléments de cette nouvelle qui en rendent l'accès difficile. Car si je suis<br /> entièrement d'accord au sujet des multiples interprétations que l'on peut faire de l'oeuvre, je dois bien avouer que je n'ai pas trouvé ma lecture de Bartleby des plus agréables !<br /> <br /> <br /> <br />
Répondre
C
<br /> <br /> Je suis d'accord avec toi : c'est une nouvelle assez âpre, mais qui ne manque pas d'humour.<br /> <br /> <br /> <br />
T
<br /> <br /> Après Moby Dick qui laisse quand même un sacré souvenir de lecture de jeunesse, ce que tu présentes là fait très, très envie!!<br /> <br /> <br /> (caustique? mot magique!)<br /> <br /> <br /> <br />
Répondre
C
<br /> <br /> Je n'ai jamais lu Moby Dick ! Il faudrait que je répare ça un jour...<br /> <br /> <br /> <br />
O
<br /> <br /> Le concept de résistance passive m'a toujours fascinée ! Et ce petyit personnage est lui aussi fascinant ! Je préfèrerais ne pas sonne moins bien que la phrase en anglais, mais elle décrit tout<br /> un univers de refus !<br /> <br /> <br /> <br />
Répondre
C
<br /> <br /> Bartleby est vraiment extraordinaire. Il ne se définit que dans la négative, ce qu'il préfère ne pas faire, ce qu'il ne mange pas, qu'il ne sort pas, etc., et petit à petit, Melville découpe un<br /> personnage en ombre chinoise, tenace et mystérieux.<br /> <br /> <br /> <br />
A
<br /> <br /> J'ai acheté il y a peu ce petit livre car c'est un classique .<br /> <br /> <br /> <br />
Répondre
C
<br /> <br /> Et comme beaucoup de classique, c'est un chef d'oeuvre !<br /> <br /> <br /> <br />

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