C'était il y a quelques années, sur le blog de Blake, que j'ai découvert Django Django. La première chanson (parmi les deux-trois qu'ils avaient sorties à l'époque) qui a frappé mon oreille, c'est Wor : le rythme tendu accéléré, stressé ; la sirène d'alarme ; la mélodie tonique, rythmée comme un chant de guerre. Une impression de jamais vu, de jamais entendu, une métaphore de la guerre, du bombardement, de l'angoisse et l'exaltation de la guerre. Et ce clip psychédélique ...

Etrange et séduisant à la fois. Il n'empêche que j'ai été bien heureuse d'ajouter Wor et Skies over Cairo à mes playlists habituelles. Ce n'est qu'à la fin de l'année dernière que j'ai lu dans les Inrocks que Django Django sortait (enfin !) son premier album, et qu'il allait être un des dix meilleurs de l'année. Mais bon, dans un numéro qui avait Lana del Rey en couverture, je gardais des doutes ...

Le 30 Janvier, j'ai mis mes oreilles sur la "chose". Et j'ai écouté. De la musique du 4ème ou du 5ème millénaire (au moins). Les promesses des EP avaient porté leurs fruits. Des mélodies entraînantes, des arrangements originaux, des bruits venus de nulle part - ou d'un jeu video des années 80, des voix admirablement maîtrisées. C'est l'originalité qui frappe à la première écoute : de quel espace-temps vient cette musique ? Puis la maîtrise des voix humaines, la manière dont les lignes mélodiques au centième de seconde près.

Et puis, je me suis rendue compte que mon pied se mettait à battre la mesure, que mes épaules commençaient à s'agiter en rythme, que mes doigts dessinaient sur la table des chorégraphies bizarres. Comme l'a dit B. en parlant de Hail Bop : "La musique qu'on écoute sur les dance-floor de la planète BêtaZ-31A7, à 45 000 années lumière de la Terre doit ressembler à ça."

J'ai eu la chance de les voir en concert, à la Boule-Noire, et d'arriver suffisament tôt pour être au premier rang (en même temps, ils sont arrivés avec 1h30 de retard ...). Quatre gaillards, timides, des têtes de premier de la classe. Concentrés. Sérieux. Une qualité de musique, une précision aussi impressionnante que celle de l'album. Des jeux de lumière sublimes. Et petit à petit, des visages qui s'éclairent, heureux de voir le public danser, aimer et partager une musique née de leur imagination.

Ils repassent le 25 Mai à la Maroquinerie : allez-y !

Attention, ce billet parlant du volume 2 d'une série, il est fort probable qu'il spolient (un peu, beaucoup, passionnément) le volume 1, Soulless.

"Ivy gasped upon seeing her.

This was not because of the hair. Or, not entirely because of it. This was because the woman was also dressed head to shiny boots in perfect and impeccable style - for a man."

Blameless nous permet de rerouver Alexian quelques mois après son mariage avec Lord Maccon. La nouvelle Lady prend ses marques dans le chateau de son bouillonant époux et dans son rôle de Muhjah auprès de la Reine Victoria. C'est alors que deux événements consécutifs viennent perturber sa vie heureuse. Le premier est une épidémie de normalisation au centre de Londres, comme si une arme de soulless-isation massive avait été jettée au milieu de la capitale : les fantômes disparaissent et les loups-garous et vampires deviennent mortels. Et, alors que son mari s'attelle à ce problème - puis à ceux provenant de son clan écossais, Alexia doit recevoir l'armée de loups-garous de retour d'Inde et d'Egypte, qui s'est installée dans son jardin. Mais rien de cela ne fait peur à notre héroïne !

Mmmmm, pour dire vrai, je crois que j'ai encore préféré ce deuxième tome au premier : retrouver Alexia, son esprit tordu, ses vannes pourries et son énergie à toute épreuve (même celui du dirigeable !) a été un vrai plaisir, et d'autant plus que la jeune femme est maintenant plus posée, plus sûre d'elle et moins échauffée par ses hormones.

Ce livre introduit également un personnage secondaire intéressant, Madame Lefoux, une française créatrice de chapeaux (voilà qui plait à Ivy), qui s'habille en homme (voilà qui choque nos victoriennes). Douée d'autant de caractère qu'Alexia et encore plus indépendante (normal, elle est française), elle m'a fascinée.

Le reste du livre est semblable au premier, pétillant, plein d'action, joyeux. On y trouve des références à Jane Austen - la seour d'Alexia est une vraie Lydia Bennett -, au roman gothique (ahhhh, les châteaux écossais), ainsi qu'au steampunk le plus académique. On entre plus avant dans la mythologie du Parasol Protectorate et certains aspects s'éclaircissent. Petit à petit, c'est tout un univers qui s'épanouit sous nos yeux ...

Lu dans le cadre du challenge Steampunk,

Du challenge victorien,

Lu en anglais

"J'ai aggrippé le grillage de mes dix doigts. Le sang constellait ses longs cheveux ternes, ruisselait avec l'éclat d'une aquarelle le long de son cou malingre et de son torse pareil à un bâti d'os sous emballage de parchemin. Le sang maquillait ses cils, et ses paupières. Jadis, il peignait ses lèvres de noir, de pourpre et d'or pour conférer une touche de magie à notre tour de chant ; elles étaient désormais écarlates, et son intelligence - le brillant esprit grâce auquel il m'avait appris à jouer de la basse, m'avait extirpé d'un mauvais trip à l'acide avec ses vision paradisiaques d'arcs-en-ciel flamboyants et de poissons chinois, avait projeté son âme sur les murs de notre havre à coup de peinture et de sang - cette intelligence était toujours visible dans ces yeux, verte, folle, mais toujours là."
J'avais vu beaucoup d'excellentes critiques de ce recueil de nouvelles, qui m'ont permis de découvrir cette auteur dont je n'avais jamais entendu parler. Dans la foulée, je me suis inscrite au challenge organisé par Miss Spooky Muffin.
Maintenant que je l'ai lu, que dire ? C'est via une plume trempée dans le sang, dans la violence, dans le sperme, dans la folie causée par l'alcool, absinthe, dans la drogue, dans la décomposition des cadavres et les ossements nettoyés par le temps, que Poppy Z Brite a écrit ces douze nouvelles. Étrange, violent, morbide, terriblement poétique, d'un charme vénéneux, ces textes m'ont envoûtée. J'y ai retrouvé des aspects aux Contes gothiques de Théophile Gauthier, des femmes dignes de figurer dans les Diaboliques de Barbey d'Aurevilly, agrémenté d'un parfum de corruption, d'encens et de parfums capiteux.
Une plongée cauchemardesque et sensuelle dans le monde de la mort et de la pourriture, qui m'a complètement séduite. Je ne saurais dire les émotions que j'ai ressenties à lire ces nouvelles, et quelques unes, en particulier.

Le conte géorgien raconte la vie que mènent quatre jeunes hommes, isolés du monde, au fond de leur rêve cauchemardesque, dans une église abandonnées. Si deux sont des garçons "normaux", vivant une expérience leur permettant de passer leur adolescence, les deux autres, Sammy et Gene sont de la race dont ont fait les artistes maudits.
Sa bouche aura le goût de la fée verte est encore plus terrible, encore plus sombre, encore plus glauque. Deux garçons, le narrateur et Louis, s'ennuient : " 'Aux trésors et aux plaisirs du tombeau', dit mon ami Louis, qui leva son gobelet d'absinthe pour m'adresser une bénédiction d'ivrogne. 'Aux lys funéraires, répliquai-je, et aux os calmes et blafards.' ". Après avoir tâté de la musique, du sexe (d'abord avec des femmes, puis des garçons), de l'alcool et des drogues, ils se découvrent un plaisir nouveau : piller les tombes, en sortir les restes, bouts de cadavres et os blanchâtres, pour les collectionner. Jusqu'au moment où ils sortent de la tombe d'un sorcier, une amulette étrange.
Calcutta, cité des nerfs, est raconté par un américain, né à Calcutta. Sa mère, indienne, est morte en lui donnant naissance. Son père américain fuit alors la ville pouilleuse et sale, mais lui y revient, âgé d'une vingtaine d'années, alors que la ville est envahie par les morts-vivants.
Et Paternité, enfin, la nouvelle qui pourrait avoir été écrite par JCO, le noël d'une famille, heureuse, du père empli d'un amour débordant pour son fils, au fils de 2 ans émerveillé par les cadeaux et la "magie de Noël".
Ces quatre récits m'ont particulièrement marquée, mais les autres nouvelles sont également d'une poésie étrange et séduisante. De là à ce que je conseille ce recueil ? Je ne sais pas. Je ne sais même pas si je lirais des romans de cette auteurs, la sensation lourde et langoureuse que provoquent ses écrits étant particulièrement dérangeant. Mais si vous aimez Gauthier, les textes dérangeants et sensuels, le fantastique langoureux et délétère, alors ce recueil est pour vous.

Lu dans le cadre du challenge Poppy Z Brite

et du challenge La Nouvelle de Sabbio.

"Miss Alexia Tarabotti was not enjoying her evening. Private balls were never more than middling amusements for spinster, and Miss Tarabotti was not the kind of spinster who could garner even that much pleasure from the event. To put the pudding in the puff: she has retreated to the library, her favorite sanctuary in the house, only to happen upon an unexpected vampire."

Que dire de ce roman ? Comment parler de ce délire foutraque et génial ?

Miss Alexia Tarabotti, l'héroine de ce livre possède un certain nombre de défauts, dans une Angleterre victorienne déjà peu tendre avec les femmes. D'abord, c'est une vieille fille. Elle est à moitié italienne d'origine  et les beautés blondes, pâles et à la grâce de sylphide (que son bon coup de fourchette l'empêche d'atteindre) sont plus à la mode.

Mais surtout, et ça, même sa mère ne le sait pas : elle n'a pas d'âme.

Alors, lorsqu'elle rencontre un vampire mal-éduqué qui ne respecte même pas les sans-âmes, ça ne peut que mal se terminer pour lui (une ombrelle est une arme redoutable, vous ne le saviez pas ?). Heureusement que Lord Maccon, un loup-garou écossais au charme viril, est là pour réparer les dégâts.

Bref, c'est absolument n'importe quoi, et c'est jubilatoire. Je ne suis pas une grande fan de bit-lit en règle générale, mais Lord Maccon a un charme sans équivoque, et Gail Carriger m'a définitivement convaincue que le meilleur ami dont a besoin une fille est un vampire dandy et homosexuel.

Ajoutez à cela une bonne dose d'humour, une héroine vive et pleine d'esprit, une intrigue prenante et c'est parti pour quelques heures de lecture plaisantes.

A noter que l'auteur elle-même semble très sympathique et amusante et qu'elle tient un blog souvent orné de photos de très jolies robes victoriennes !

Lu dans le cadre du challenge néo-victorien

Dans le cadre du challenge steampunk

Et du challenge victorien

Et du challenge Je lis en anglais

Lors d'un voyage en Inde, Ruth, une jeune australienne, rencontre un guru et est immédiatement bouleversée. Elle décide de s'y installer et de coonsacrer sa vie à honorer le saint homme, ce que sa famille ne voit pas d'un très bon oeil. Après l'avoir fait rentrer en Australie (sous le prétexte mensonger de l'agonie de son père), ils la confient à PJ  Waters, un spécialiste de la déprogrammation spirituelle qui, en trois jours, selon un planning très organisé, devrait effacer l'influence du guru. Enfermés dans une maisonette au milieu du désert, Ruth et PJ forment un huis-clos fascinant - surtout que PJ n'avait pas prévu une chose : l'influence que Ruth pourvait avoir sur lui.

Encore une fois, un film de Campion que j'ai adoré. J'ai savouré ces images de l'Inde, de la foule et de l'agitation qu'elle filme aussi bien qu'elle filmait la forêt dense et luxuriante de la Nouvelle Zélande, ou le calme mortel du désert. La caméra est vive, rapide, nerveuse, n'hésitant pas à faire quelques ellipses. Mais certaines scènes, cruciales, sont examinées avec la minutie du savant, guettant sur les traits de Ruth ses moindres pensées.

Car l'enchantement de ce film, comme systématiquement quand elle joue, c'est Kate Winslet. Jeune, fragile, rebelle, vivante, oh, combien vivante, adolescente rebelle et tendre, garce adorable ... J'ai été impressionnée par la densité qu'elle donne au personnage de Ruth, par la manière dont elle donne, couche après couche, une terrible réalité à la jeune fille. Si bien qu'Harvey Keitel en face semble un peu trop fade : mais comment tenir entre des mains ce feu follet violent et délicat qu'est Ruth ?

Etonnament, c'est un film drôle : la famille de Ruth, vulgair, dysfonctionnelle, pas très fine, semble un exact contre-point à Ruth elle-même, et sa fuite en Inde semble d'un seul coup beaucoup plus crédible. On voit cette famille, chaleureuse et pesante comme à travers le regard de cette post-ado, qui ne peut s'empêcher de les aimer et de les juger.

Mais cet humour est peut-être l'un des deux petits défauts du film. Un peu gras, un peu vulgaire, un peu lourd, il éloigne de la poésie et de la fascination qui lient Ruth et PJ.

L'autre défaut ? Trois fois rien, pas plus de 20 secondes sur toute la durée du film : les scènes de ravissement hindou me sont ultra kitsch et m'ont fait rire - alors que je suis bien consciente que ce n'était pas le but du film.

Mais ces détails mis à part, ce film est un must-see !

Vu avec Sabbio !